4月10日，记者走进构林镇高洼村欧意种植合作社100多亩艾草种植基地，一股清香扑面而来，成片的艾草在和煦的阳光下长势喜人，满眼绿色，10余名工人拿着锄头正在艾草地里除草，一片繁忙的景象。

      合作社负责人何新九一家人跟工人们一起弯着腰在艾草地里劳作，看着丰收在望的艾草，何新九朴实的脸上露出了微笑。

      干活间歇，何新九坐在锄头把上和记者聊了起来。今年五十多岁的何新九常年在家务农，儿子何吉亚一直在外经商，很有商业头脑。去年，有一次何新九对儿子说：“家里年年都是种那几样庄稼，虽说饿不着了，但是收入上不去。你常年在外面跑，见过世面，你能不能帮我想想，咱家种点啥才能提高收入啊？”
      随后，何吉亚经过外出考察，了解到目前全国对艾制品的需求量很大，而且种植艾草投资少、见效快，还不用愁销路。回到家后，何吉亚就跟父亲何新九商量，决定流转100亩土地发展艾草种植。
      “艾草是菊科生草本植物，其药用价值在《本草纲目》中早有记载。此外，艾草还能用于制作食物、染料、印泥等，用途十分广泛。”何吉亚说。
      说干就干，2017年11月，何新九投资5万余元，让儿子何吉亚从方城购回艾草根，并雇了7个工人整理、修剪、种植艾草，当年就种了100余亩艾草根，并成立了邓州欧意种植合作社。
      “照这样子，下个月就能收获第一茬艾草。”何新九边擦额头上的汗水边对记者说，往年种植玉米，每亩产量在400公斤左右，按每公斤1.6元收购价计算，一亩地收益不到700元。如今，他改种艾草，预计每年可收割两、三茬，每亩收获200多公斤，按照每公斤5元的收购价计算，一亩地的年收益在2000元左右。
      “高洼村地处偏远，是典型的纯农业村，也是个贫困村，全村共有耕地4299余亩，以种植玉米、大豆、小麦等传统农作物为主。”高洼村党支部书记高秀良对记者说，近年来，粮食市场低迷，售价走低。如何改变单一的种植结构，让农民从有限的土地里获取更大的收益，成为村支两委思考的事情。
      2018年年初，构林镇党委、政府得知何新九大规模种植艾草，并成立了专业种植合作社后，该镇扶贫办通过高秀良和何新九协商，希望把高洼村34户贫困户的产业帮扶资金挂靠在何新九的欧意种植合作社上，通过发展艾草产业，保障34户贫困户顺利脱贫，最终双方达成合作意向。
      镇里把高洼村每户贫困户的4000元的扶贫资金交给合作社统一种植艾草，由合作社每年为贫困户分红400元；如果贫困户有劳动能力，有意愿自己种植艾草，合作社就为贫困户提供价值4000元的艾草根，并且合作社负责提供艾草的种植技术和回收艾草。这样一来，不仅大大降低了贫困户种植艾草的风险，增加了他们的收入，也为实现全村贫困户脱贫致富的目标，提供了有力的基础保障，让贫困户找到了一条脱贫致富的新门路。
      “我家的耕地和价值4000元的艾草根都租给了何新九种，我只用每年收租金。另外，有空我就来这里帮帮工，离家近，活儿又不重，每天能收入50元，比自己种庄稼省事又省心。”在艾草基地打工的高洼村贫困户李俊才高兴地说。
      “邓州欧意种植合作社积极响应国家号召、践行企业社会责任，致力于全镇精准扶贫工作，对构林打赢脱贫攻坚战，起到了积极的推动作用。”该镇纪委书记、高洼村包村干部王乾说。
      临近中午，采访也接近尾声，谈起合作社今后的发展方向，何新九信心满满地说：“下一步，合作社将延伸艾草产业链，做好艾草‘文章’，将其深加工，制作成各类艾产品，争取早日带领全村农民一起走上致富的道路。”