“工厂建在咱家门口，今后不用出远门也能挣大钱了。”“知强这孩子真不错，自掏腰包给村道两旁安装路灯，咱们再也不怕晚上摸黑走路了。”……

最近，穰东镇在外打拼多年的青年农民返乡创业、办好事实事惠及众乡邻的故事，在当地被人们传为佳话。

外出学艺走上打拼路

今年刚满30岁的青年周知强是穰东镇周楼村人，2008年高中毕业后，为了早日掌握一技之长来改变家乡和家庭贫穷落后的面貌，他果断放弃上大学的机会，背起行囊远赴新疆，跟随在外打拼多年的叔父苦学白酒包装制作技术。

经过3年时间的苦学苦​练，掌握技术后他便独自外出打拼。2011年，他在湖北省谷城县城创办了“谷城利鑫包装有限公司”，主要从事白酒包装制品业务。由于技术精湛经营有方，他牛刀初试便很快站稳脚跟，迅速打开市场经营局面，业务订单纷至沓来，产品远销河南、新疆、陕西、四川、湖南、贵州等地，当年就实现了产值2500万元、税利150万元的喜人成绩。

返乡创业奋力助脱贫

去年年底，看到我市鼓励在外务工经商人员返乡创业的倡议书后，周知强陷入了沉思，想起与周楼村村支书周定金的多次面见和镇党委书记万洪志多次电话交谈的诚心感召，周知强决定结束在外打拼的岁月，于今年春节前夕带着技术和企业的全套设备返回家乡。

春节期间，新冠疫情开始猖狂肆虐，他迅速加入本村抗疫志愿者队伍坚守在抗疫阻击战的第一线，为家乡的抗疫工作做出了巨大贡献。在疫情势头减退后，3月底，他立即到工商部门申办注册成立了“邓州市泰达包装制品有限公司”，在周楼村提供的5亩土地上建设厂房，安装设备。五一前夕，上马了全自动喷釉及高低温烤花3条生产线，招收并培训本村40余名需照顾家不能外出务工的村民进厂工作，让他们在家门口也能每月为家庭增加3000多元。

周知强告诉记者，企业可为全国各地的制酒企业生产加工各种高、中、低档酒瓶和包装。目前企业每年可生产外包装产品1000万个，年产值2500万元，每年可为当地增加税收150万余元。

安装路灯惠及众乡邻

周知强在创业初期就发现村里的主干道两旁没有路灯，听说有多位乡邻因摸黑走路摔坏了车子、或扭伤了脚脖，他便萌生了在路旁安装路灯的念头。

想到做到就立即付诸行动。在4月份企业紧张施工的日子里，由他牵头号召本村在外成功人士共同投资10万余元，安装路灯78盏，结束了周楼村村道一直没有路灯的历史。

如今，每到夜晚，整个周楼村灯火通明，村民们再也不用为夜间出行发愁了。

乐善好施关爱下一代

周知强出生在一个乐善好施的农民家庭，从小就在长辈的熏陶下形成了乐于奉献的优秀品质。上学期间，他帮助同学;在家里，他孝敬长辈;在村里，他关爱老人;在外打拼的岁月里，也不忘把乐善好施的优良传统发扬光大。

前不久，他在媒体上看到一则本镇的“三胞胎”特困少年逆境奋进自强不息的通讯报道，便立即前往三少年家中了解情况，他当场给三少年每人发放500元帮扶金，鼓励他们在校要努力学习，争取早日成长为建设祖国的有用人才。同时，周知强向孩子们的家人表态，他愿做孩子们的“代理爸爸”，长期对三个孩子进行帮扶，直到他们完成最后学业走上工作岗位。

周知强告诉记者，对“三胞胎”特困孩子的帮扶只是个开始，以后他会与众多爱心人士一道，形成关爱合力，关心特困孩子的学习，关注特困少年的成长，为下一代的成长作出积极贡献。