邓州越调是一个古老的地方戏曲剧种，是中华文化之瑰宝。2011年，邓州越调被中国文化部列为非物质文化遗产代表性项目，并由国务院公示。

邓州越调又称“南阳大越调”，是河南越调的“上路调”(豫东流派)和“下路调”(豫西流派)的两个流派之一。根据代代师承关系的老艺人们描述，邓州越调是战国时期越国的范蠡归隐宛西时，开创吟唱的越调曲牌，并演变传承到今天，形成了“邓州越调”。

邓州越调在唱腔方面独具风格，早期多用D调，后来兼用降E调，长期保留了俗称“起腔”，即以假腔演唱的传统“花腔”，真假腔结合，最终演变为“九腔十八调”，其主要伴奏乐器以象鼻四弦为主弦，这在“上路调”的班社中已再难见到。邓州越调拥有《抱令牌》《孔明祭灯》等369台优秀传统剧目，在明朝嘉靖年间，便以“乡戏”唱红豫西南、鄂西北。

“越调”在唐朝以前也只是一个曲调，也没有形成板腔，没有剧中人物，没有故事。到了唐朝，便形成了戏曲板腔，有了故事性的演唱，有了剧中人物，也就具备了向戏曲形态演变的明显势态。明清时期，元杂剧叫作“传奇”，清代越调发展已经步向辉煌，民国时期，特别是在河南省，形成了较快的发展局面，仅在邓州境内的越调班子就多达70多个，越调戏深深地扎根于邓州大地。在当时越调分流派的时候，邓州越调以独特的四弦为领奏乐器和花腔演唱，成为正宗传统艺术形式，也被称为“豫西越调”。如今邓州越调的称谓，十分确切，它更具体准确地体现了地域特点和形成的流派风格。

国家级非物质文化遗产代表性项目——邓州越调由我市越调剧团承担保护传承的任务。邓州市越调剧团在清代叫“邓县越调班子”，1948年，戏班子解散。后来，邓县解放，名角史道玉仅用两天时间恢复戏班，当时定名为“邓县越调剧团”。二十世纪八十年代末，邓县撤县改市，“邓县越调剧团”随之更名为“邓州市越调剧团”。

如今，邓州市越调剧团现有事业编制40个，演职人员29人，从年龄结构上看30岁至40岁的有13人;40至50岁的有11人;50岁至60岁的有5人;三级演员、三级伴奏员11人，四级演员、四级伴奏员18人。

近年来，市越调剧团积极开展非遗展演下乡进村、进社区和进校园、扶贫专场巡演等文化惠民演出活动，年均演出在300场以上。同时，利用节假日和星期天，不仅在城乡物交会搭台演出，还在市区广场、影剧院、人民公园、小游园和集镇等地开展非遗集中展演活动，把邓州越调送到百姓家门口，让广大群众享受到国宝级非遗瑰宝的独特艺术魅力。同时，市越调剧团对以前的珍贵资料进行了系统收集、分类归档，共整理出传统剧本、曲谱8部，其中包括《抱灵牌》(上下部)、《大明英烈》(5部)、《盔婴记》《大保国》等;还收录《秦英征西》《哭监》(3部)、《藏龙舍子》(4部)、《李天宝吊孝》、《白奶奶醉酒》等18部剧目的光盘和部分乐谱，对重点整理出的秀传统剧目《藏龙舍子》进行了复排，并收集了许多老艺人的剧照和生活照，特别收集到了越调艺术大师申凤梅1963年向邓州越调老艺人史道玉求学的照片、与邓州老艺人牛德山的照片等，以及早年越调剧团获得的各级各类奖牌(状)、荣誉证书等。

市越调剧团先后聘请多名邓州知名老艺人，开展集中专题培训授课活动，对各位老师的专题授课进行实地录像，收集、存档备查。把录制的视频和照片等相关资料，刻录光盘存放保护，作为永久珍贵档案保管。

为了让邓州越调这一非遗得到有效的传承和弘扬，市越调剧团于2019年6月招收新学员14名，并将这些新学员送到南阳市文化艺术学校进行严格的业务培训，让邓州越调这一非遗能够长久地传承下去。​