邓州乡村农谣曰：

黄瓜鹭，叫喳喳，

农家活路乱如麻：

早割麦，晚腾茬，

还要堆垛防雨下;

先种豆，后锄花，

跟着薅草剔芝麻;

丢下锄，扛起耙，

放下镰刀又拿杈;

……

五黄六月天里，除了点播晚苞谷之外，还有晚红薯急需起垄剪栽，还有黄豆、绿豆以及芝麻、花生、棉花急需盘茬下种，除草剔苗;各类活路纷乱如麻，节令却只那么几天，于是又是一场打仗般的紧张，又是一场披星戴月日夜兼程的疯狂劳作……

苞谷秧苗长到一拃多高，正是各类杂草繁茂滋生的时候。生长在苞谷地里的杂草有野苋菜、马齿菜、毒蒜苗，有蚂蚁草、灯笼棵、鸡冠花、莎草、乱草，还有其他种种叫不上来名字的野草;它们的生命力顽强到了简直死皮赖脸的地步，譬如乱草，你明明将它从土里薅出来了，放在毒日头下晒得半干了，可是只要一挨着地面，它的根须就又会不屈不挠的复活过来，它的茎叶就又会蓬蓬勃勃的旺长起来。所以在这段时间里，如果稍稍松懈，各类杂草就会有的贴地而生，包围着苞谷秧苗的根部，有的起葶而生，遮挡着苞谷秧苗的茎叶，直将苞谷秧苗糊得严严实实，阳光、肥料和水分也大都被它们抢走，这样下去，收获时候苞谷的产量自然就可想而知了;所以在这段时间里，从早到晚，从晚到早，哪怕是太阳酷烈将人晒得头脑发昏，哪怕是细雨濛濛将人淋得浑身精湿，所有农民的第一要务也是除草除草，接着除草，继续除草……

在苞谷秧苗筷子来高时候，在地面表皮轻微干裂时候，在杂草根须扎土尚浅、茎叶铺展未开时候，逢遇日光暴烈的天气，锄地便是最好的除草方式了。人站在两行秧苗中间，左脚踩着地面纹丝不动，右脚倾斜向前迈出半步，两脚保持既定姿势，腰身微微朝前弯曲，然后左右两手同时握定锄把，让锄头前探数尺，轻轻落地，待锄刃吃进土中，再双手拽着锄把向后缓缓一拉，苞谷秧苗之间的地皮便被锄得翻了起来;与此同时，初生不久的杂草便被锄得掉了下来。因为太阳很毒，杂草根须脱离土壤，不要半个小时便被晒得蔫了，再也不能复活了，除草的目的自然就达到了。

锄地必须掌握几个技术要点：一，两脚扎稳马步，不能随意移动，要不前面刚把土壤锄得虚软，后脚又把土壤踩得瓷实，得不偿失。锄了三两尺后，右脚不动，左脚前迈;再锄三两尺后，左脚不动，右脚前迈，两脚的脚印须得刚好重叠一处，而且还要返身回来将脚底踩实的土壤重新锄起，这样便把双脚对于土壤的踩踏影响降低到了最低限度。二，锄刃落下时心里一定得有把握，要落在苞谷秧苗之间，要落在乱草根须之下，保证锄刃后拉时除掉杂草而不碰着苞谷秧苗，如果碰到了苞谷秧苗的根部，并因此而将苞谷秧苗锄倒，那可就是因小失大了;——倘若苞谷秧苗之间套种着绿豆、芝麻、花生什么的，那就更得小心在意了。在当年曾经风靡一时的豫剧《朝阳沟》中，拴保有过这样一段唱词：“那个前腿弓，那个后腿蹬，把脚步放稳劲儿使匀，那个草死苗好土发松……你前腿弓，你后腿蹬，心不要慌来手不要猛……”说的就是锄地技巧。

在邓州乡间，一个务弄了大半辈子庄稼的老农人常会教育初学种田的后生小辈说：锄头下面三分墒，也就是说锄地的目的不单是除草，而且还有增加土地墒情的附带效果。对于此话，年少时候的我曾经一度百思不得其解：明明天上太阳火辣辣的，你锄了地，地皮被锄头翻开，土壤里的水汽不是更快的被蒸发了吗?后来方才慢慢琢磨明白：虽然土壤里的水汽被蒸发了少许，但因锄去了草，使其不和苞谷秧苗争夺水分，又因锄松了地，为苞谷秧苗创造了虚软的生长环境，自然也就等于出了墒情;另在锄地的时候，总要搂些细土碎粒壅于苞谷秧苗的根部，也保证了水分的储存。所以说此话颇为有理。

“锄禾日当午，汗滴禾下土”，这首被中国文人传唱了千余多年的古诗，如今犹在城市的餐桌上发挥着教育孩童们珍惜粮食、尊重劳动的效用。锄地的目的主要是为了除草，而被锄掉的草也只有经过烈日曝晒才能彻底枯死，才能不再对庄稼构成威胁，所以有经验的老农往往把锄地的时间选在了红日当顶的正午。可以想象，在赤日炎炎似火烧、野田禾稻半枯焦的盛夏酷暑，天地燠热得犹若一个硕大无朋的蒸笼，空气更是煮沸了的滚水一般烫得令人呼吸都很困难，就连迎面吹来的风都很炙脸，就连苞谷秧苗的叶片都很灼手，然而农人们还得咬牙拼命的顽强坚持着，手脚不停的紧张劳作着。虽然赤裸的肩上搭着毛巾，虽然道道汗水爬过胸腹流至肋间，但却从来顾不上擦拭一下;——这时候的脊背上是没有汗水的，因为脊背上的皮肉早被火毒的太阳烤裂了，你仿佛能够听到皮肉被太阳烤裂时发出的噼噼啪啪爆炸开来的微音，那声音，就和在太阳底下接受烈日曝晒的麦秸秆发出的声音一样……

热，累，渴……手臂虚软，似乎挥不动锄头了;腿脚酸麻，似乎撑不住身体了;眼睛发花，似乎有些辨不清秧苗杂草了;头脑发昏，似乎有些感觉地面倏远倏近了。——难道这就是要中暑的前兆吗?怎么办?去往地头的树荫下面，把草帽扣到脸上，把锄把枕在脖下，大腿翘到二腿上美美实实的睡上他娘一觉?或者脚尖点着节拍，浪声浪气的吼唱两句：为王的坐龙椅屁股朝后，为的是把肚子放在前头……可是不能呵，在这种男女老幼都在拼力苦干的天气里，那是游手好闲的二流子们才会做出的事情哩。……这可是一季的庄稼哩，种不好庄稼一季子，娶不好老婆一辈子，人误了地，地也要误人哩。……这时候的日光最毒，锄掉一棵草，秧苗就少受一份威胁，锄得晚了，等草结了籽落在地里，又不知会生出多少草子草孙哩。……锄，锄下去，坚持锄下去，中暑了也要锄下去，不是有句话叫生命不止，奋斗不息吗，为了生活，为了肚皮，咱今天就生命不止，锄草不息吧…