如果遇上雨天，这雨又下得不大，濛鬙鬙的，就像一面白色轻纱似的笼罩着天地，雨水渗透地面不过二指三指来深，那就薅草吧。晴天地皮干硬，很多杂草难以彻底薅出根须，譬如莎草，手把茎秆轻轻一薅，往往茎秆断裂，而带了核的根部仍旧留存地下，还有毒蒜苗也是这样;斩草不除根，来年春又发，薅草不除根，哪怕是仅仅留下一丝根须，不待来年，逢雨便可重新萌芽。现在雨天来了，土壤虽然发虚，但却并不泥泞，这样就可把草连茎带根一块薅出，真正达到“斩草除根、不留后患”的目的;所以在那样的日子里，田野里绿格莹莹的秧苗间(这秧苗不单是指苞谷秧苗，还包括黄豆、绿豆、芝麻、棉花等等的秧苗)，到处都是披着蓑衣披着塑料薄膜或者仅仅戴着斗笠薅草的男女老幼，上了年龄的老人腿脚不便，干脆便搬了小凳坐在地里冒雨薅草。这薅出来的草当然不能留在地里，因为留在地里依旧还会发芽复活，就一团一团的抱到地头，在沟水里淘洗干净，带回家中，——这种带着清凉雨水的鲜嫩青草可是牛羊最为喜爱的食料呢!

雨天薅草一来活路不重，二来天又不热，虽然淋得浑身透湿，虽然蹲得腰腿酸麻，虽然粘得满手泥泞，但心情毕竟要比晴天顶烈日冒酷暑锄草的时候轻松多了，于是一些经济宽裕的家庭就把收音机、录音机搬到地头，放在一柄撑开的雨伞下面，再把音量调到最大，一面两手小鸡啄米似的不停薅草，一面双耳津津有味的欣赏着常香玉、申凤梅或牛得草、海连池各带地方色彩的优美唱段：

刘大哥讲话理太偏，

谁说女子享清闲：

男子打仗到边关，

女子纺织在家园，

白天去种地夜晚来纺棉，

不分昼夜辛勤把活干，

将士们才能有这吃喝穿。

……

那些经济拮据买不起收音机、录音机的人家怎么办呢?在当年的邓州乡间，每个村庄总有那么一两个人，他们或初中毕业或小学毕业，虽然学业无成，蜗居僻壤，但却在枯燥干巴的乡村生活中，凭着非凡的记忆力，能把一部部《罗通扫北》、《七侠五义》、《大明英烈传》古典通俗小说背得滚瓜烂熟，且又自学成才，无师自通的掌握了高难度的口技技能。雨天薅草时候，他们便以嘴巴做起了节目：“啪——”这是上下嘴唇紧合猛开模拟发出的醒木拍案的声音;“踏踏，踏踏踏——”这是舌头在嘴巴里快速搅动模拟发出的马蹄践石的声音;“话说牛皋趁势翻身，骑在兀术背上，大笑道：‘兀术，你也有被俺擒住之日么?’……”这是在抑扬顿挫的演说着《说岳全传》的正文了。茫茫细雨中，广阔田野间，他们面对的是一群群两手忙碌不停、双目盛满渴望的懵懂孩童，他们述说的是一段段悲欢离合、兴亡盛衰的历史故事;他们的说唱技术虽然还很稚嫩，还很粗拙，但在这天高水远的穷乡荒野，却足以气死单田芳，羡煞刘兰芳……

除草除了除去草苗本身，使其不再危及禾稼生长之外，还有一个目的，就是顺带除去草苗所生种籽，以免来年再生草子草孙，繁衍不休。一般情况下，不管是锄草还是薅草，均到立秋为止，因为在邓州民间的说法中，夏去秋来，节令所至，杂草在立秋上午结的种籽来年还有可能发芽，而下午结的种籽则为秕籽，根本没有繁育能力，所以也便不必再劳心费力的除去了。——此说可否具有科学依据，尚待考证。

田里的杂草除与不除，结果自然大不一样：那些除去杂草的地块，干干净净，不见任何草的踪影，苞谷秧苗更是生得无忧无虑，长得碧格莹莹，而没有除去杂草的地块，因为肥料水分俱被争抢，苞谷秧苗便生长得黄撇撇可怜怜的，简直就象饱受孽待的童养媳一般;到了收获时候，其产量当然也就一个天上一个地下了。据说有一懒汉只管点种，从来不管除去田里的杂草，一任它们疯生狂长，一任它们争水抢肥，结果到了收获时候，苞谷穗棒长得比指头粗不了多少;懒汉望着歉收的苞谷，叹了口气说道：苞谷啊苞谷，我可从来没有亏待过你们，这天热的时候有那些长得高的草给你们撑伞遮阳，这天冷的时候又有那些长得低的草给你们挡风保暖，可你们为啥还要这般不知好歹，只给我结了这么大一点的穗子呢?……

22

苞谷这庄稼，怕的是大涝大旱，喜的是大水大肥。在苞谷秧苗长至三两尺高时，一是需要快速追肥，确保营养供应跟上;二是需要围绕根部壅土起垄，土垄既可在遇旱时保墒，又可在逢涝时防浸，实可谓一举两得。烈日炎炎的五黄六月，倘若杂草除净，肥粪跟紧，又无病虫害作梗，又有三天一小雨、五天一大雨的侍候着，那么一夜之间，苞谷秧苗便可在原来的高度基础上窜出尺余;据说在这期间夜深人静时候搬张小凳单独坐于田头，尖起耳朵，便可听到苞谷拔节窜高发出的轻微的噼啪声呢!

苞谷秧苗的壅土起垄，已在锄地时候顺便完成，因此就无须赘述了。下面我想专门写写苞谷秧苗的追肥情况。

当苞谷秧苗长到膝盖来高的时候，土地的肥力差不多已经用尽，要想促其快速起身，早日孕穗，就需追肥了。在当年的邓州农村，追肥多追的是尿素，因为家家户户种的苞谷都比较多，所以追肥时节常常是全家“倾巢出动”，大人追肥，六七岁的孩童也跟着追肥。每人两行苞谷秧苗，男女老幼各自端着盛了化肥的塑料盆子，蹲在秧苗中间，右手执着一柄小小的剜铲，将靠近苞谷秧苗根部的地方掘开巴掌大小的一个小穴(注意千万不能掘断根须)，左手撮上一小把尿素投放进去，然后再用土粒将其覆盖严实，这就是“追肥”了。因为担心小孩家心里没底手下没准，追的肥料多少不均，做父母的便专门拿出一柄铁勺交给他们，每棵就追那么一平勺子，既不能多，也不能少。这小孩也就严格按照父母的要求认真劳作着了，追完左排的一棵，再追右排的一棵，还要顺手把大大小小的杂草薅去;就这样蹲身弓腰，两手不停的交替忙碌着，就这样左右兼顾，一步一步的向前挪移着。邓州乡间农谚曰：“热七月沤八月，淋淋拉拉到九月”，这样的天气，燠热蒸闷、挥汗如雨自不必说，腰酸腿疼、臂软腕麻也不必说，最是令人一想起来就觉头皮发麻的，是那带着锯齿形状的苞谷秧苗的长条绿叶;绿叶尖利的锯齿在人赤裸的胳臂上、肩膀上、腰身上拉出道道伤口，又经太阳一晒，汗水一浸，溶化了的化肥一蛰，那个痒呀，那个疼呀，那个火烧火燎呀，挠既不敢挠，蹭又不能蹭，简直宛如百爪挖心，难受极了……