1939年5月11日夜，日寇数千人由湖北枣阳窜至邓县境内，县当局政要和民团纷纷西逃。而邓县人民的抗日救亡运动却在共产党的领导下迅速展开。

罗庄战前抗日救亡活动

1939年5月12日下午，邓县中学学生、共产党员韩作黎带着女师学生傅玉珍、延秋芬、彭承琪、胡兴荣、卢明珍、赵书芬等人出城，于13日到达邓县、内乡、镇平三县交界处的罗庄乡彭岗村，开展抗日救亡宣传工作。在镇平、内乡的开封各校的罗庄籍学生、共产党员彭光训、马秉荣、杨天堂等也回到家乡。共产党员孙题录、杨迺秀、林书运、李振麟、马金铭等赶到罗庄镇高庄村领导战前抗日救亡动员活动。一时间有共产党员、民先队员、进步青年30余齐聚罗庄。

中共邓县区委为更好组织领导抗日救亡运动，决定原区委组织委员孙题录任书记，杨天堂任宣传委员，并与罗庄镇党支部研究决定成立宣传队，发展组织，筹备枪支，建立武装，准备在土谷山一带开展抗日游击斗争。由韩作黎等负责带领“民先”队员、进步青年，组织发动当地青年，晚上在高庄初级职业学校戏楼上演唱革命歌曲，白天以高庄为中心巡回在罗庄、南古、彭岗等村庄发动群众，奋起抗日。孙题录到十林镇柳堰村做民团团长孙先周的统战工作；杨天堂利用家族关系控制了高庄的部分零星枪支；孙题录起草了《告邓县父母兄弟姐妹书》，由杨天堂在高庄职业学校将《宣言书》刻印后，在十林、张村、文渠一带散发。

成立临战“国民兵团政工队”

1940年1月，黄绍斌出任国民党邓县党部录士、县国民兵团政治教官和三青团区队附等职，以合法身份委派共产党员孙鼎、卢鹏万、林书运、孙逸竹进入三青团内部开展活动。5月，日军发动宜（昌）枣（阳）会战，已担任国民兵团政治教官的黄绍斌，组织了孙鼎、林书运、卢鹏万和进步青年韩守臣、杨遂林等10余人的“邓县国民兵团政工队”。当日军进犯迫近县境，反动派惊慌逃跑后，政工队组织人员在城内出壁报、战讯，教育群众沉着应对，高度警惕，保持社会安定。他们积极给前线官兵书写慰问信，鼓励抗日将士英勇杀敌报国。同时，还准备随着战局的发展，将政工队下伸到兵团各中队去开展政治工作，以直接掌握兵员和武器，坚持抗日斗争。

创办“七七小学”

1938年冬，国民党第三十三集团军干部训练班、后防机关及随军家属移驻邓县十林镇张坡、操场、王河、魏寨村一带。1940年5月6日，在宜枣战役中，集团军总司令张自忠壮烈殉国。

1943年3月初，中共秘密党员、副总司令张克侠在十林镇操场村筹建军官子弟学校——“七七小学”，不久改小学为中学。更名为“自忠中学”，张克侠兼任校董事长。

张克侠聘请爱国教育家杨绳武任常务副校长。中共地下党员祁鹿鸣、刘寿之、杨谊生、刘西轩、杨一凡等先后进校任教。1944年10月10日，在校党员10余人自动成立了中共张坡临时支部，祁鹿鸣任书记，杨谊生任组织委员，刘寿之任统战委员，刘西轩任宣传委员，利用教学之机，传播革命思想，开展抗日宣传活动。

在干训班图书馆工作的刘西轩，购买和收集进步书刊，如《新华日报》、毛泽东《论联合政府》、朱德《论解放区战场》等，在进步师生中传阅。同时，还利用关系掌握干训班电台，组织进步师生收听陕北的广播，使越来越多的学生憎恨国民党政府的黑暗和腐败，拥护共产党，向往解放区。仅1944年春，就有靳润民、肖子明、牛畏予、李绍华、李学谦、陈玉照、刘青山、路金荣、魏民、田志烈、吕梁等人到抗日根据地，加入抗日队伍。1945年春，自忠中学迁至湖北省竹山县。

自忠中学在邓县的两年多时间里，党员教师在教学中传播革命思想，培养进步青年，为党输送了革命的骨干力量。