《红楼梦》中的第三回《林黛玉进贾府》,以林黛玉进贾府这一事件为中心,以进贾府后的行踪为线索,第一次展现了贾府这一典型环境,第一次让贾府主要人物出场亮相,第一次让两位主人公贾宝玉和林黛玉相会。这些内容无论是在序幕阶段还是在全书中都具有重要意义。
上至贾母下至丫鬟,对林黛玉的到来,都表现出一种共同的一笑。这一细节,窥视出人物的身份地位、性格特征和内心世界。
在多达28次的笑中,有林黛玉凄楚谨慎的笑,有贾母喜悦满足的笑,有王熙凤泼辣放纵的笑,有王夫人讨好可心的笑,有探春直率会意的笑,也有丫鬟附和应酬的笑,林林总总,一笑传神。作者以这些不同身份、辈分人的笑,反映了人物鲜明的性格特点,展示了人物复杂的内心世界,凸显了人物微妙的感情变化;28次笑,贾府一个礼仪之家,笑却并不是发自内心,虚伪的一面清晰可见;28次笑的背后,隐藏着许许多多令人笑不起来的、悲哀的内容。再联系文中对“榕禧堂”的描写,就不难看出,贾府的表面繁荣和一团和气背后,正潜伏着不可避免的衰落。
《林黛玉进贾府》通过人物笑的描写,本质地再现了封建社会的真实。这一细节,也是作者塑造人物形象、刻画人物性格特征的主要表现手法,再结合语言、动作和肖像、心理等描写,为读者找到了一种切合自己认知水平研读名著的基本途径。