大人们之所以愿意栽植桑树，是因为它的木质坚硬柔韧，富于弹性，可以用来制作挑运货物的桑木扁担：砍下一株五六尺长、胳臂粗细的桑木枝股，用刮刀镟，用刨子推，使其表面既光滑又扁平，这样挑在肩上方不硌骨肉。扁担常是中间弯弯，两端翘翘，这是怎么做到的呢?好，笼起一堆大火，将粗制成型的扁担放在火上烘烤，烤得表面流出津津汁液，烤得木质变柔变软，这时候将其插于门槛下面，两手抱着扁担的一端使劲向上抬起，门槛则压着扁担的中端使其曲折向下翘作弓状;看看弯得幅度差不多了，就将扁担抽出，置于一旁待其慢慢冷却。冷却后的扁担不再变型，也就成了前面所说的中间弯弯两端翘翘的形状了。这样的扁担挑了货物放在肩上，一路颤悠颤悠，吱呀吱呀，行人看着美观，主人挑着省力，可谓一举两得。

在人力挑伕盛行的年月，扁担是普通农家载货运物必备的工具。冬闲时节，依靠制作扁担为生的匠人们就背着斧凿锯刨等等家什进村了，他们常常会被主人邀请至家，选择一株枝桠繁密的桑树，截下一段一段木料，然后便开始叮叮咣咣的制作起扁担来了。有的主家竟一次制作二十条三十条扁担，然后或五角、或一元的售给远村近邻，由此而赚得一笔费用。有些过日子仔细的人家在购得扁担后，常会刷上油漆，又在梢头刻上名字或做下记号，这样便不会和别人家的扁担混淆，而且一旦遗失，也很快就能找到。

孩童们喜欢桑树则有两个原因：一，桑叶可以养蚕;二，桑葚可以食用。

桑叶常是伴着一场润物无声的春雨而悄悄自桑树枝头钻出的。初绽的桑叶仿若指甲，碧碧的，薄薄的，透着鹅黄色的光亮，在春雨的洗拂下显得极其鲜嫩可爱。这时候蚕的幼虫恰也孵化出来了，孩童们便开始攀高登低的爬上树去采摘桑叶喂蚕了。孩童们采桑养蚕并不为了取丝制绸，大多出于好奇心罢了;而父母也很愿意让孩子通过这种方式去感知世界，了解自然，因此并不加以阻止。于是，那桑便一日一日的采摘下去，那蚕便一日一日的饲喂下去了。关于桑叶饲蚕的细节，后文我将继续提到，因此这里也就简略过去;然却又生疑问：人们常常赞颂蚕的“春蚕到死丝方尽”精神，然而有谁关注过赞颂过桑树的默默付出、无私奉献精神呢?

从鹅黄到浅绿，再从浅绿到凝碧，桑叶的鲜嫩滋味直可保持到五月麦熟天气，保持到蚕老作茧化蛹时候;此后的桑叶则大如小儿巴掌，颜色转为深绿，虽葳葳蕤蕤，苍苍翠翠，但却纤维渐粗，鲜味尽失，不足用以饲蚕，而只可为猪羊所啖了。倘这时节因事路过桑树枝叶下面，常会发现条条细若游丝、泛着蜡质白光的丝线，丝线尾端悬空吊着一只只蠕蠕而动的野蚕。野蚕虽无人饲喂，却能自采自食，此刻亦按部就班的进入了羽化程序;进入羽化程序的野蚕并不在乎人的惊讶的目光，只管自顾自的吐丝作茧，将身体严严实实的缚于其中……

桑叶长到铜钱大小的时候，叶梗下面便开出了絮状的淡绿色的碎花;不过多久，风起花落，桑葚便被孕育出来了。初生的桑葚青碧透黄，茸茸的短梗，细细的茎头，乍望犹如毛拉子草的纤穗一般，十分可爱;这时候的桑葚既不酸又不甜，虽望之解馋，却食之无味。过上一段时间，桑葚长得比拇指略小些了，摘下一颗放进口中，却又酸得令人龇牙咧嘴，口水瀑溢;嚼了这样桑葚的牙齿酸软无力，再也嚼不动任何其他的食物了。——然这正是怀孕村妇的最爱，一些孕后喜食酸物的村妇便专门拣了这种桑葚来吃;又有孩童因觉碗里的饭没滋拉味，也便摘了这种桑葚放在碗角，扒一口饭，就一颗桑葚，皱一皱眉头，那模样就似喝了极浓的酽醋一般。

六七月份时候，桑葚熟了，颗颗铃铛般的悬垂枝头，有的呈现红色，有的呈现紫色，更多的呈现着深黑色，尽有绿叶碧梗掩映，但却依然鲜艳夺目。这时候的桑葚个大肉肥，饱满多汁，胖乎乎的犹若拇指形状，亮晶晶的似同涂了蜜蜡，虽酸，然却更甜，嘬一颗进嘴，软软的肉肉的，酸酸的甜甜的，百食而不厌，令人油然生出“日啖桑葚三百颗”的美好愿望。桑葚熟透，也是人鸟争食的关键时候，鸟们站在树的梢顶，长竿吓也不走，石块打也不走，只是悠闲自得的啄食着五颜六色的桑葚。孩童们被激怒了，揎拳捋袖，朝着手心呸呸吐上两口唾沫，然后就麻利的爬上树去，脚蹬杈股，手摇枝叶，成熟的桑葚便哗哗的掉落地上，砸在下面拣拾的人的身上。桑葚掉在人的身上，染得人的衣裳变了颜色，桑葚吃进人的嘴里，染得人的嘴角乃至半边脸颊也变了颜色，于是就有人唱起了关于桑葚的歌谣。这歌谣不知传自何年何月，流行极广，歌词甚是村俗：

吃桑葚黑屁股，我上山上打耳吼;耳吼(回)来了，屁股洗白了……⑨