时令到了仲秋，苞谷穗棒完全成熟了。这完全成熟的标志就是：剥去外面的包皮，指甲对着籽粒表面狠力掐下，籽粒表面非但不再溢出清香嫩水，反倒硬得不能几乎掐透。于是便该收获了。在邓州农村，苞谷的收获直观的说就叫“掰苞谷穗”。掰苞谷穗虽然不似割麦那样紧张得令人透不过气来，也不似割麦那样疲累得令人瘦骨羸形，但却依旧要赶节令，依旧要抢时机;因为与苞谷同样需要收获的还有高粱、芝麻、花生和红薯、黄豆，因为各类大秋作物收完之后还要立即腾茬整地，播种麦子。这时候乡间的学校往往都放秋假，自然又是男女老少齐上阵，自然又是日夜兼程赶进度……

看吧，那蔚蓝的飘着絮状白云的天空下，那广阔的青黄交杂的苞谷棵子间，男人们肩上背着背笼，一面双脚大步前走一面两手快速劳作，麻利的掰下左右两侧两排苞谷棵子腰间揣着的穗棒。他们的动作迅捷而连贯，简洁而有力，显示出了熟练的劳动技能：伸手握紧苞谷穗棒的梢端，猛的向下一扭，“喀——”的一声轻微脆响，苞谷穗棒和苞谷棵子相连的纽把即被折断，一株苞谷穗棒就被掰了下来;眼睛看也不看便随手向后一扔，苞谷穗棒保证稳稳准准的落进了背笼里面。他们两手并用，左右开弓，掰得非常迅疾，扔得十分准确;但听“喀喀”响声不绝于耳，但见穗棒青影连绵飘飞，令人目瞪口呆之余，还竟以为是在综艺舞台上做着背后扔弹的魔术表演呢!

看吧，妇女和上了年纪的老人力气较小，不能背动背笼，那就挎着箩筐，各掰两排，努力的和男人们并驾齐驱协同作战着。看吧，五七岁的孩童个虽不及苞谷棵子高度，但也挎着更小的箩筐积极热情的参与了这场战斗：他们掂起小脚，双手够着苞谷穗棒的梢端，龇牙咧嘴的将身子使劲向下一坠，——虽然一屁股跌坐在了地上，但却毕竟把苞谷穗棒也给掰了下来。面对这种情景，你可不能嘲笑：蚊子大腿也是肉，虼蚤虽小跳得高，革命不分男女，收获不分老少;何况这是劳动的开端，是生活的起步，也许用不了十年八年，一个大棒劳力就会生龙活虎的站在你的面前呢!……

正常情况下每秆苞谷棵子都能结出两到三株若大若小的穗棒，这就好像一个母亲同时孕育抚养了两到三个孩子似的;这些大大小小的穗棒都要掰下来，运回家，做到颗粒归仓，因为毕竟都是粮食，毕竟都可果腹嘛。在一排排劳作着的农人背后，那些掰去穗棒的苞谷棵子就如刚刚分娩完毕的产妇一般，既瘦骨伶仃又枝叶萧条的枯立于瑟瑟的秋风中，满脸疲惫劳乏、落寞忧郁的表情;也许，作为一株植物，它们是在对自己从春到秋的生活历程、从幼到老的生命历程做着总结吧?

背笼装满了，箩筐也装满了，于是就或背或挎的走到地头，将里面的苞谷穗棒统统倒进停于地畔路上的拉车厢内，——地里虚软难行，又有苞谷棵子阻挡，所以拉车一般是不驶进去的，——然后继续回进地里，继续掰着苞谷穗棒。歇息时候，如果大人心情顺畅，精力盈余，就会寻找苞谷地里那些未结穗棒的苞谷棵子折断下来，撇去枝梢茎叶，只留中间一段递给孩子。这样的苞谷棵子因为不会孕穗，所以被称为“公苞谷”;“公苞谷”因为没有把体内养分输送给苞谷穗棒，所以就格外的甜而多汁。孩子们将“公苞谷”拿在手里，用门牙小心啃剥去掉外面的一层硬皮，然后用切牙嚼碎内瓤并吸溜吸溜的吮咂着其中的汁液，啧啧，那种甘甜滋味，绝不亚于今天城里孩子们所吃的甘蔗呀!

节令虽已入秋，但秋老虎依旧垂死挣扎，疯狂肆虐，烈日凶巴巴的端挂中天，丧心病狂的逞施着最后的淫威，万道灼热光柱炙得人的头皮脊梁生疼;苞谷棵子的叶片虽已渐枯，但边缘的锯齿却更为锋利尖锐，仿佛专门和人作对似的，碰到胳臂肩膀，“嗤”的就是一道血口……

人背着装满了苞谷穗棒的背笼上身前倾几成直角，艰难的在苞谷棵子中间穿行着，由于苞谷穗棒的重力作用，一脚下去竟能陷进土里二指多深，赤裸的腿肚间更是紫黑色的血管根根凸起，状若蚯蚓蟠曲。汗珠粒粒，噗噗的滴落地上;气喘吁吁，眼前直觉金星乱冒;身体摇摇，就好似有只无形的大手在后面抓着背笼的上沿乱推乱晃一般;脚步不稳，两腿颤颤抖抖，控制不住的老往一块绞扯。——支持不住了，就快要支持不住了，可是你却不能将背笼放在地上稍稍歇息片刻，因为这一放下，可就再也背不起来了;绝望中你抬起眼睛，隔着哗哗的雨帘似的汗珠向前一看：天哪，怎么距离地头拉车还有那么远的距离呀?……

一背笼一背笼、一箩筐一箩筐的苞谷穗棒被倒进拉车厢内，车厢四边又早圈起了一扇类似于围墙的稿荐，这东西可在增加拉车容量的同时，又能预防车厢内的苞谷穗棒因为半路颠簸而掉落地上;农人们还常在稿荐上沿竖直的插上一圈苞谷穗棒，这样就更会挡着里面的苞谷穗棒不致半路掉落了。一切摆置停当，便开始驾起拉车朝着家的方向进发了。