张仲景(约50—219年)，名机，字仲景，南阳涅阳县(今邓州市穰东镇张寨村)人，著名医学家，被后人尊称为“医圣”。

张仲景家本是大族，人口达二百余人。自建安初年开始，不到十年，有三分之二的人因患疫症而死亡，其中死于伤寒者竟占十分之七。面对瘟疫的肆虐，张仲景自幼便拜叔叔张伯祖为师，痛下决心，潜心学医，一定要制服伤寒症这个瘟神。建安年间，他行医游历各地，将自己多年对伤寒症的研究付诸实践，并不断总结经验，提升理性认识，终于写成《伤寒杂病论》一书。这是继《黄帝内经》之后，一部最有影响的医学典籍。《伤寒杂病论》后被医家整理为《伤寒论》和《金匮要略》，确立了中医辨证论治的基本法则。

张仲景在行医实践中还创造了世界上三个第一：一是首次记载了人工呼吸急救措施的具体使用。他在书中提出在遇到自缢而又时间不长者，应该马上施行人工呼吸，并详细描述了其具体方法。直到1879年，拉波德才把人工呼吸法施于人体，用以急救某些濒于死亡的患者，这比张仲景晚了近16个世纪;二是最早使用药物灌肠法。在张仲景之前治疗大便干结一般都使用泻药，但有些病人体质虚弱，用强烈的泻药身体受不了。张仲景提出把蜂蜜熬黏稠，冷却后把它捏成一头尖的细条，然后塞进肛门，让热邪随粪便排净。这实际上就是世界上最早使用的药物灌肠法;三是最早描述了胆道蛔虫病及其治法。其中乌梅汤是驱除胆道蛔虫的世界最早的有效方剂。直到现在，临床上以此方治疗胆道蛔虫引起的急腹症仍有一定的疗效。

张仲景还是一位爱民如子的好官员。汉代从汉武帝开始实行举“孝廉”“良才”的选官制度。张仲景承袭家门，在灵帝时(约168—188年)，被州郡举为孝廉，进入官场。建安年间任长沙太守。但他仍用自己的医术，为百姓解除病痛。择定每月初一和十五两天，大开衙门，在大堂上为百姓治病。他的举动在当时产生了很大的反响，老百姓无不拍手称赞，对张仲景更加拥戴。这就是“坐堂行医”的来历。后来，当看到民间瘟疫盛行，民不聊生时，张仲景毅然挂冠归里，专为百姓治病。

张仲景还乡之时，正值冬季，北风呼啸，冷透骨髓。看到乡亲们面黄肌瘦，啼饥号寒，不少人的耳朵都冻烂了。他便让弟子搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里蒸煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面片包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后分给前来求药的人食用，人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵很快就好了。

后人学着“娇耳”的样子，包成食物，还起了个形象的名子——“扁食”，再后来又称“饺子”，成为一道美食。冬至吃扁食，纪念张仲景的风俗便传了下来，又渐渐传至大江南北，传遍了全国。

张仲景的“医圣”尊称，是代代相传，日积月累得来的。宋金时的名医成无己云，“惟仲景之方，最为众方之祖……乃大圣之所作也。”明万历年间《伤寒论条辨》云，“夫扁鹊、仓公，神医也，神尚矣。人以为无以加于仲景，而称仲景曰圣。”公元1599年的《仲景全书》“医林列传”中称仲景为“医圣”。清顺治十三年(1656年)，南阳府丞张三异重修医圣祠时立碑曰：“先生讳机，字仲景……谥医圣，南阳人。”至此，“医圣”声誉大彰于世。