毛泽东同志说过：“人是要有一点精神的。”精神是什么？释义颇多，但伟人言简意赅旨远，显然是指人的宗旨、信仰，或曰人的“三观”。人无精神不立，国无精神不兴，一座城市，同样需要自己的城市精神，因为，那是城市的灵魂。

个体自然人的精神通过聚合、升华，可以生成群体的城市精神。所谓“一方水土养一方人”，这是有道理的，有研究发现，一个地域之内，相同或相近的习俗往往促使人们性格上的趋同，这种性格的趋同致使人们在精神层面趋于接近，最终形成一种地域文化。近些年来，各地推出的特点鲜明的城市精神，就是地域文化的高度浓缩，是在本区域占主导地位的正确“三观”、正能量的集合。

在林林总总的城市精神中，“邓州精神”独具特色，其基本内涵是“四种精神”，即雷锋精神中的钉子精神、渠首精神中的担当精神、忧乐精神中的奉献精神、探索“四议两公开”工作法的创新精神。这种从“厚重的历史、浓郁的文化、不屈的人格、创新的勇气”中蝶变而出的“邓州精神”，因其源自基层、根植群众而彰显时代新风，享誉全国。

历史的机缘巧合，1960年8月，邓州市560名青年应征入伍到原沈阳军区工程兵工兵第十团，与比他们早入伍8个月的雷锋在一个团服役。在全团军人大会上，他们都亲耳聆听了雷锋的忆苦思甜报告、学习毛主席著作经验介绍和先进事迹报告。其中，有32名同志还与雷锋同在一个连队，和雷锋一起生活、学习和工作，直接感受着雷锋的一言一行。他们把雷锋的光辉事迹和伟大精神铭记心中，处处践行雷锋精神，其中的10人成长为雷锋生前所在团的团长、政治处主任及营长和教导员，27人成长为连排职干部。

从1964年到1985年，560名雷锋生前战友相继复转回到邓州，他们把对雷锋的印记连同雷锋精神一起打进背包，带回家乡。几十年来，他们像在部队一样，雷锋精神不褪色，为家乡的父老乡亲服务，为家乡的建设做贡献。为了更好地践行雷锋精神，他们于1997年4月成立了邓州编外雷锋团，并不断吸收各行各业的模范先进人物参与其中，成员涵盖工、农、商、学、警、政等各个领域，学雷锋活动在邓州遍地开花，成为神州大地上一道靓丽的风景。2014年6月25日中宣部授予邓州编外雷锋团“时代楷模”荣誉称号，邓州市也荣获“全国双拥模范城”“中国第一雷锋城”等多项桂冠。

“雷锋在邓州，邓州好人多”，这是社会各界对邓州的评价。截至2019年1月，邓州市1人当选“感动中国”人物，1人成为“感动中国”人物候选人，2人当选“感动中原”人物；1人当选河南省道德模范，2人荣获河南省道德模范提名奖；16人荣登“中国好人榜”，8人荣登“河南好人榜”，作为一个县级市，能够涌现这么多的精神楷模，这在全国并不多见。形成这种令人赞叹的局面，与雷锋精神在邓州的发扬光大不无关系。

雷锋精神中最让人称道的当属钉子精神，钉子的特点是有钻劲和韧劲。半个世纪前，邓州人民把钉子精神演绎到了极致，并由此创造了感天动地的渠首精神。

渠首，这个很诗意的名字早已名播遐迩了，但以前她有个很土气的名字——陶岔，五十年前，就在这个很土气的小村周围，一群同样很土气的人们，却挥洒汗水与鲜血，甚至献出了青春与生命，展现了忠诚与担当，谱写了一曲豪迈的壮歌，铸就了一座永恒的丰碑！

“问渠那得清如许，为有源头活水来”。让我们溯源而上，到南水北调中线的源头，去解读这一伟大工程。当年，面对华北干旱缺水的现状，一代伟人毛泽东以他那诗人的浪漫和政治家的胆略提出设想：“南方水多，北方水少，借一点来也是可以的”，这种前无古人后无来者的气魄，极大地鼓舞了中国人民的建设热情。

1969年1月26日，几万邓州人民聚集陶岔，拉开了建设南水北调中线前期工程的序幕。在这项工程中，邓州人民发扬“特别能吃苦，特别能战斗”的顽强作风，完全依靠自力更生，在当时缺乏大型机械设备的情况下，用几近原始的作业方式，历时八年，建成了长达4.4公里的南水北调中线引水渠、渠首以及配套附属设施，成就了今人无法想象、世人叹为观止的杰作。

这期间，邓州常年保持两万名以上的青壮年劳力在工程一线，邓州几乎所有青壮年男子都参与过渠首工程；这期间，邓州不向国家伸手，倾其所有用于工程建设；这期间，在工程中邓州共有141名优秀儿女牺牲、2280多人伤残；这期间，用断钢丝绳700余吨，开挖的6700万立方米土石方，若堆砌高宽各一米土墙，可绕地球一圈半；这期间，为了补偿库区失去的土地，邓州将包括渠首在内的两个乡共290.5平方公里的属地划归邻县；这期间及此后的一段时间内，邓州共挤出良田数万亩，安置库区移民6万余人，成为全国最大的移民安置县。为确保一渠清水北上，邓州拒绝诸多投资项目，关停大批工矿企业和养殖基地，以牺牲经济效益换取碧水蓝天。这种奉献与牺牲，展现了邓州人民顾全大局、先忧后乐的博大情怀；这种奉献与牺牲，为南水北调中线工程的全线开工奠定了坚实的基础，使得甘洌的丹江水绵延千余公里，滋润干渴的京津，恩泽沿途各地。

八年的奋斗史，纯朴善良可敬可亲的邓州父老乡亲，以惊天动地的壮举，将“艰苦奋斗，无私奉献，敢于牺牲，为国分忧”的渠首精神镌刻在邓州大地，激励着邓州人民书写着一个又一个传奇。