“七月红，八月面，九月吃吃当顿饭”，这是流传于邓州乡村的一句关于柿子的俗语。农历七月时候，那些位居柿树梢头、透风向阳的柿子正面已经开始率先发红了，这红一日一日润物无声的蔓延着，扩展着;但这时的柿子味道苦涩噤口，尚不能吃。农历八月时候，柿子差不多已经通体呈现青里透红的颜色了，虽然表皮依旧坚硬，但却已具可吃的价值了。如果家有小儿愿意尝鲜，那就先将柿子采摘下来，——这时的柿子约有拳头大小，呈着宽扁的椭圆形状(在邓州乡间，又有一种柿子形似磨盘，俗称“磨盘柿”)，或捂在麦茓子里几天，依靠小麦的体温将其催熟，或放进开水锅里烫煮一下，依靠开水拔除其体内的苦涩之味，然后便可食用了。依靠小麦体温催熟的柿子吃起来面得噎人，而依靠开水拔除苦涩之味的柿子则吃起来脆而且甜，二者各具风味，各有千秋。

如果不在农历八月间采摘，则柿子可在树上一直长到九月自然成熟之际。这时候的树叶已经脱落很多，整个柿树呈现出疏朗简洁模样，而枝股间悬垂着的一颗颗红得鲜艳的柿子亦会格外引人瞩目。倘于黄昏残阳落山时候心无旁骛，凝望柿树，久而则觉主干黑硬似铁，枝丫纤细如发，纵横交错的股杈间颗颗柿子犹若颗颗大红灯笼迎风摇曳，在橘红色的如血淌流的晚霞映衬下，满眼晶莹剔透、令人心醉神往的剪纸风景画面。

然而极煞风景的是，这时节那些鸟儿们却来争抢胜利果实了，它们既不稼不穑，又不狩不猎，唯倚仗着轻俏的翅膀和灵捷的躯体，成群结队的站立柿树梢头，尖喙一口一口的啄食着那些成熟发软的柿子，任人大声威喝也不离去，或者即便短时离去，却又趁人不备倏然飞来。有的柿子便在鸟儿啄食造成的晃动中脱离枝梗，跌落地面，“啪”的一声连汁带肉摔做稀软的一团，拣拾不起，只能眼睁睁的看着渐渐的腐烂于地了。

倘无小儿尝鲜，又无众鸟啄食，那么柿子便可长挂枝头，直至霜冻时节;繁密的柿子常将枝股坠弯，便截断一根树杈将其高高支起。经了霜冻的柿子或艳红如玉，或橙黄若金，乍然望之便似冰雕玉琢一般。这样的柿子托在手里稀软犹如皮蛋，仿佛没有那层薄皮包裹，汁液早就要迸溢而出似的，吃在嘴里肉肉的甜甜的，一直美到了心里;这样的柿子一口气吃上两个三个，犹然自觉意尚未尽，若吃上四个五个，那便可顶上一顿饭了。

霜冻过后，搬张梯子靠着树干，将柿子一颗颗小心的采摘下来，或盛于篮中分送亲朋尝鲜，或摊在席上尽着日光曝晒(也有的人家将柿子甩贴墙上，接受烈日曝晒)。经由日光曝晒的柿子干缩成了“柿饼”，既筋道耐嚼，又甜美可口;三四十年前，常有走村串乡的货郎将柿饼置于担头货柜上面扬声叫卖，一分钱一颗，逗引得三五岁的小儿手指头伸进嘴里，口水漉漉的跟在后面走出老远。

美物不可多用，这话十分有理。柿子虽然好吃，但吃得多了，却容易患结石病;在邓州民间的观念里，柿子是不能和萝卜一块吃的，吃下去会令人肠胃翻腾极感难受，又柿子不可与蟹同食，食之则会令人腹痛大泄。

酷寒严冬，一切皆沉入冰寂世界，刚刚谢去累累果实的柿树自也默然无语，静静肃立于繁华过后的落寞风中。作为一棵树，也许，它正沉浸于春华秋实的幸福生活之中，也许，它正蓄积力量，准备在来年时候孕育出更多的果实?……

前段时间，行在邓州某镇某村，看到路畔房角许多柿树枝头果实累累，已然成熟，但却少人照管，任由鸟儿啄食，任其断梗自落;心疼之余，问：为什么竟不采摘食用呢?答：现在生活好了，水果吃都吃不完，谁还在乎那几颗柿子，爬高上低的费劲采摘呢?闻之欷歔良久。

在棉花传入中国之前，古人服饰的原材料主要来自桑麻：种麻是为了取其纤维，植桑则是为了养蚕吐丝，麻纤和蚕丝经过加工，俱可成为服饰。麻衣为平民所穿，故杜甫有诗“楚人四时皆麻衣，楚天万里无晶辉”;丝衣则为达官贵人所穿，并出口海外，由此开创出了中国历史上著名的“丝绸之路”。

史载，春秋时期卫国的濮水之畔，桑树遍野，常为青年男女幽会之所，故后人以“桑间濮上”代指淫靡风气盛行的地方，古时桑树种植之盛，由此可窥一斑;“开轩面场圃，把酒话桑麻”，孟浩然的《过故人庄》一诗则告诉我们，植桑种麻为百姓日常家事，其话题常被放于茶余饭后谈论，古时桑树种植之盛，再次可得而知。

然而因为“桑”“丧”同音，所以在邓州乡间，桑树并不是很受欢迎的树种，每个村落也就那么三株五株，十株八株;前不栽桑，后不栽柳，院里不栽鬼拍手，这是普通邓州乡民的植树理念，正因如此，桑树又往往生在远离屋居的地方。⑧