邓地历史上又称“邓墟”。墟者，居也，系指人群聚居之处。“邓墟”包括今邓州境地，这里有“舜友乡”和“七友墟”，传说与上古时代的帝舜相关。
    远古时期的帝尧在位时，天下太平安稳，人们安居乐业。尧在位70年，岁数大了，很想把帝位传人一个有本事、能让人们继续过平安生活的人。为了慎重地选出合适人才，他把四面八方的部落首领族长召集起来，共同商量有谁能够胜任天子之职。四方部落的首领纷纷发言，说：“作天子首要的是品德高尚，我等的德行达不到，勉强作天子会玷污帝位的。”帝尧看大家讲的是实话，便对大家说：“你们仔细想想，推荐一个有能力的人吧，不论是显贵的亲戚，或是没有地位的隐居人士，只要德行高尚就行。”四方部落首领就推荐尧的儿子丹朱。但是帝尧认为儿子丹朱不够贤能，不能把天子之位传给他，便要求大家另外推荐一个。部落的首领们再三议论后说：“有个没结过婚的平民名叫虞舜，这个人贤德，可以接替帝位。”尧说：“我也听说这个人很不错，叫他来试试吧。”于是，帝尧派人找来了虞舜，叫他接替自己当天子，还说把自己的两个女儿――娥皇和女瑛嫁给他。
    但是虞舜也知道丹朱是尧的儿子，觉得自己接替天子之位不恰当，应该由丹来继承帝位。于是他就逃走躲避到南方，为防止被找到，在天下到处漫游。先后在历山一带种过地，在雷泽一带捕过鱼，在黄河岸边制作过陶器，在寿丘等地学做过多种手艺，还在负夏等地学做小生意搞经营。在这个漫游期间，也曾来到过邓墟。
    大舜在历山漫游时，因为他的贤德，曾先后结识了七个朋友，他们是雄陶、方回、续乐、伯阳、东不訾、秦不虚和灵甫，人们称他们为秀士。当舜漫游到邓墟时，这七人都相继和舜交往。所以邓州赵集乡朱岗王一带，民国时还称作“舜友乡”，朱岗王村西头有一大土丘，人称“七友墟”，土丘高四丈许，方园有三四华里大，丘旁有一小草河，河水澄碧见底，溪流泱泱不绝，堤上的岸柳野花，倒映于清澈的水中，波光粼粼，状若仙幻，独有无限情致令人流连。丘下村旁有一石碑，碑 上有诗四句云：
迟日暖暖度前除，
直到仲和二月初，
草透堤岸黄上柳，
风光逗留七友墟。
    该诗佐证了雄陶等七人确曾来此相聚。直至舜受禅接替了天子位后，这七个人才与他分手离别。
    大舜怎么会到邓墟来了呢？前边说过他想逃避不当天子，就四处漫游不定居于一地。当时邓墟已有人群聚居，分布在今湍河、刁河、严陵河、赵河和茱萸河等两岸的高地上，过着打渔狩猎的生活。所以考古学家发现，邓州境内沿湍、刁、严、赵、排等河两岸，有多处远古时期的部落和村庄遗址。如穰东镇的太子岗，白牛乡的郭庄、竹筲陂，城郊乡的八里岗，林扒镇的黑龙庙，夏集乡的苏营等遗址，出土的石斧、镰等石器和陶器，充分说明早在夏代以前，邓墟聚居着不少部落先民。