刁河和七里河一路如影随形，但就是若即若离，隔一段路程眼看就要携手相会了，却又毅然分开。

这是为什么呢?

传说在遥远的古代，黄河附近有个小孩叫柳生。柳生十六岁时候，母亲因长年劳累过度病重，需钱买药，柳生只好卖身进入了黄员外家，负责花园的管护。

黄员外有个女儿名叫黄莺，和柳生年龄相仿，长得眉清目秀。黄小姐很喜欢赏花，经常和丫鬟一起到花园玩耍，结果和柳生日久生情，私定终身。

这事被黄员外知道了，黄员外命令家丁把柳生打个半死，然后抬到了附近的黄河边。

黄小姐听说后，喷出一口鲜血倒在地上;人们看到一只美丽的单翅小鸟，从黄小姐的胸口跳了出来，朝着黄河的方向跑去。那鸟不一会儿便跑到了黄河边。还有一口气的柳生，看到小鸟后才把双眼合上，被众家丁抛进了黄河。

被抛进黄河的柳生也从胸口跳出一只单翅小鸟，和黄小姐变成的单翅小鸟合在一起，飞向了天空。

两只鸟飞啊飞，后来飞到南阳盆地的翼望山，一个化名叫蛮蛮，一个化名叫鹣鹣。

后来天上的神仙说“织女”和“七仙女”就是受了蛮蛮和鹣鹣的蛊惑才私自下凡，不准他们在天上飞，让他们永生永世不得相见，如果发现他们两个在一起必受重罚。

蛮蛮和鹣鹣发下誓愿：“愿为江水，与君相伴!”就这样，一个变成了七里河，一个变成了刁河，两河只能相望不能相逢。

这个故事，在邓州民间被称为“刁不投七”。