在当年的邓州农村，生活艰苦的岁月，红薯既然承担起了一家数口人主粮的重担，那是必须要有数量来作支撑的;如果没有数量保证，则一家人的生活定成难题。也就是说，地里的红薯必须要有较高的产量，在地亩相同的前提下，只有产量高才能保证数量多，数量多才能保证肚皮饱，这甚至竟成了年轻姑娘们相亲说婆家的一条硬性标准。媒婆给一个妙龄姑娘说亲了，姑娘的父母首先要问的便是：“男方家的红薯多不?”如果回答说多，则这门亲事就有七八分的把握了，就可继续向下进行了;如果回答说少，则必冷眼相待，言语生硬：“红薯不多，婚事莫说!”与此相应的是，有些村里土壤贫瘠，地力较差，红薯产量过低，那么别说姑娘家了，便是媒婆也不肯轻易登门，——不但那些德高望重、久享盛誉的资深媒婆不肯登门，就连那些乍入江湖、初出茅庐的年轻媒婆也不肯登门。曾经有过一段顺口溜，说的是一个村里红薯产量低的事情：“××营(营，在邓州乡间亦即村庄的意思)，薄地坡儿;压红薯，不倒簪儿;一镢头，挖一窝儿;一亩地，挖一挑儿”，得，这顺口溜传扬出去，村里的小伙子还能娶到媳妇吗?别说十七大八待字阁中的姑娘了，就是徐娘已老风韵无存的寡妇也一女难求呀。唉，生不逢地啊!唉，泪流满面啊!唉，这既让人爱又让人恨的红薯啊!……

红薯储藏进窖，平日里磨盘石盖盖得严严实实，每隔三天两天揭开石盖，用井绳将孩童吊系下窖，捡拾一箩筐红薯吊系上来，然后再将孩童吊系出窖;捡拾上来的红薯吃完后，再次如法炮制，开始新一轮的捡拾工作。那些没有孩童捡拾红薯的家户，便只有大人亲自下窖了;遇到这种情况，常在窖壁两侧相互错开的挖上三处两处凹坑，这些凹坑就相当于楼层的阶梯，大人下窖时便将脚尖踩进凹坑，自窖口一级一级的下到窖底，捡拾红薯。那么红薯窖位于户外，红薯会不会被偷呢?回答是当然会有被偷的现象了。故此孩童每次下窖，大人都会叮嘱要在捡拾红薯的时候留下记号，下次下窖发现记号变动，那就说明红薯被偷了，那就必须加强防范了。有的农户干脆就在窖口下面尺余来深的地方打洞装上两根结实的木棍，两根木棍交叉成为十字架形状，中间交叉处盘缠铰链锁上铁锁，钥匙存放家里，然后才在窖口盖上磨盘石盖;需要捡拾红薯了，先将石盖揭起，再拿钥匙打开铁锁，然后解去铰链，卸下两根木棍，这才下进窖底，捡拾完毕，重新盘缠铰链，锁上铁锁，上好木棍，盖严石盖。这就有效防止了红薯被偷的现象了。

红薯窖因为长期封盖，又因所储的红薯每时每刻都在呼吸，故而里面氧气缺少二氧化碳较多，所以冬末春初下进窖内捡拾红薯的时候，一定要先敞开窖口，让红薯窖内流进足够的空气，并使二氧化碳得以逸出，然后人再下去，否则便会导致下去的人因缺少氧气、吸进过多二氧化碳而窒息，进而引发生命危机。在当年的邓州农村，就曾因为窖内缺氧而多二氧化碳，致使先下去捡拾红薯的孩童晕倒在地，其母身在地面不知何故，亦贸然下窖解救，结果再次晕倒;由于无人路过，最终母子皆因窒息时间过长，双双殒命。

然而不管怎样小心，第二年的暮春时节，麦子黄梢时候，窖内储藏的人畜食用剩余的红薯总要多少坏掉一部分，这些坏掉的红薯先是表皮湿漉漉的犹如人体出汗一般，接着便逐渐变虚变软，再接着便或者通体长出茸茸的白毛，或者一端淌下稀稀的脓水。下窖时候发现坏掉的红薯，须得立即捡出扔掉，否则就会感染其他的红薯，最终使得整个窖内脓汁横淌，异味扑鼻;——若出现这种情况，那在接下来的青黄不接时期，一家人的肚皮便要遭大殃了。

就像掰完苞谷穗后还要再“溜”上一遍，以补阙拾遗，将个别散遗于苞谷棵间的苞谷穗重新寻回掰下一般，起完早红薯后，也要细心的“溜”上一遍;这项活路，在当年的邓州农村叫做“溜红薯”。

“溜红薯”时候，往往是十个八个孩童结伴同行，大家扛镢挎篮，来到一块刚刚收获完毕的红薯地里，放下篮子，挥舞镢头，便开始忙乱起来。那些心眼拙实的，只管挥起挥落镢头将整块红薯地从头到尾齐齐的刨挖一遍，这种地毯式的搜索叫“扳倒树捉老鸹”，虽然出力流汗，但却总有收获，因为只要有得遗落的红薯，那就终究不会漏网;那些心眼灵活的，则拎着镢头往来逡巡，四面察视，看到哪里有红薯根须甚至红薯码子(有时候个别农人因为粗心大意，会遗下整窝的红薯没有起出，——当然这种情况并不常有)了，立即快步奔前，挥镢挖下，结果自然不会落空，这种有的放矢式的搜索叫“顺藤摸瓜捉大鱼”。

还是来描述一下当年农村“溜红薯”时候的场景吧：萧瑟的秋风里，金黄色的阳光下，日见萧疏的庄稼地里，一群大大小小的孩童，有的淌着清水鼻涕有的穿着破衣烂衫，大家各自分占一溜地块，人人上身前倾，眼珠子溜溜圆的瞪着脚前方桌大的一片地面，同时不停的俯身探寻，不停的挥镢刨挖;尽管汗珠子顺着脸颊一直淌落到了胸前，尽管呼哧呼哧的喘气声犹如拉风箱一般，但却没有一个人提议停歇片刻，因为大家都在为一种地下寻宝式的幸运激动着。刨出指头肚粗细的一颗红薯了，发出几声惊呼;寻到一棵鸡爪子样的红薯码子了，更是欣喜若狂，腾呼雀跃……