在南阳世界月季大观园里有一个北京馆，馆内写着一行大字：“滴水之恩当以涌泉相报”。感谢南阳是对的，尤其应当感谢的是邓州，三十年前这里还叫邓县，邓州人为南水北调中线的贡献确实不小。

　　两次参与大型会战

　　丹江大坝是南水北调中线的奠基工程。1958年至1962年，丹江口水库大坝施工，邓州出动1.1万人，编为邓州民兵师，是丹江大坝工程建设的主力军之一。

　　渠首大坝是丹江大坝的副坝。为避免丹江大坝蓄水后修建南水北调渠首闸水下施工的困难，上级决定由邓县承担建设渠首工程的重任。1968年筹备，1969年开工，1974年竣工，邓州最多时出动民工近6万人，经长达8年的陶岔会战，建成了4.4公里长的引渠、陶岔渠首闸、8公里长的引丹总干渠以及下洼枢纽，共计完成土石方3470万立方米，若筑成1米高、1米宽的墙可绕地球一周半。

　　为了这个工程，致残的民工有2280多人，141人献出了他们的宝贵生命。8年里，邓县投工投料投资1.3亿多元，是当时国家投资的2倍以上。为了陶岔工程，邓县后方群众勒紧裤腰带支援前方工地，那几年间，绝大多数生产队很少建房，很少购买新式生产工具。

　　三次接纳移民

　　1961年，丹江口水库大坝围堰壅水，邓县接纳淅川县34个生产队4310人插队安置。

　　1971年，丹江口水库水位上升，邓县安置淅川县移民11927人。

　　2008年12月至2011年8月，邓州分三批安置淅川县移民6917户30008人，占河南省安置总人数的五分之一、南阳市的三分之一。其间共调整移民用地5.12万亩。

　　在接收移民之外，为补偿淅川淹没的大片土地，1972年冬，上级将原属于邓县的厚坡、九重两个公社30万亩土地划归淅川。九重厚坡都是大乡，其中陶岔渠首就在九重辖区内，有人因此称邓州为“隐形淹没区”。对此，邓州人虽然心痛但义无反顾。

　　2010年12月，南水北调中线工程邓州段开工建设，2014年6月完工，干渠经过邓州总长37.4公里，征用土地近22000亩，拆迁安置187户986人。

　　为保水质安全做出的重大牺牲

　　中线工程施工以来，为保证一渠清水送北京、天津，邓州拆除辖区内高污染、高耗能企业60多家，关闭土砖瓦窑厂100多座，关闭水泥生产线6条，对十多家高新企业实行技术改造升级，减少工业废水排放，付出了巨大代价，使1.5万人失业。后又设干渠两侧50米为一级保护区，1000米以内为二级保护区，有效治理总面积180平方公里，植树造林70万亩。